Dezechilibrul bacteriilor din intestin este legat de susceptibilitatea la sindromul COVID-19 de lungă durată, potrivit noilor descoperiri.
Adesea numit al doilea creier al corpului uman, microbiomul intestinal este reprezentat de un set de bacterii, ciuperci, viruși și mici paraziți depozitați în intestinele noastre. Există tot mai multe dovezi ale unei relații puternice între intestin și creier. Această legătură a fost declarată în numeroase cazuri cauza ulcerului gastric pe bază de stres sau a resimțirii anxietății, a fericirii sau a intuiției „în stomac”.
Compoziția microbiomului intestinal poate fi legată de riscul unei persoane de a dezvolta „Covid lung” la multe luni după infectarea inițială cu SARS-CoV-2, sugerează o cercetare publicată online în jurnalul Gut.
„Covid lung” este o afecțiune care implică simptome persistente timp de săptămâni sau luni după infectarea inițială. Printre simptome se numără oboseala, dificultatea în respirație, durerea în piept, pierderea mirosului și pierderile de memorie sau „minte încețoșată”(brain fog).
Au fost propuse mai multe explicații posibile pentru această afecțiune, inclusiv un răspuns exagerat al sistemului imunitar, inflamație continuă, leziuni celulare și efecte fiziologice ale bolilor severe.
Cercetătorii au vrut să afle dacă alcătuirea microbiomului intestinal ar putea fi legată de simptomele prelungite ale Covidului. Ei au urmărit modificările în microbiomul intestinal la 106 pacienți cu grade diferite de severitate COVID-19, tratați în 3 spitale diferite între februarie și august 2020, dar și într-un grup de control alcătuit din 68 de persoane care nu au avut COVID-19, în aceeași perioadă.
Au realizat studiul analizând mostrele de scaun ale participanților. Dintre cei 106 pacienți cu COVID-19, au fost recoltate probe de scaun la internare (68) și după o lună (64), apoi după 6 luni (68). Au fost colectate probe de scaun de la 11 pacienți și 9 luni mai târziu.
Cercetătorii au verificat prezența celor 30 de simptome de lungă durată raportate cel mai frecvent la 3 și 6 luni după infecția inițială cu COVID-19. Capacitatea aerobă și rezistența, un indicator al Covidului prelungit, au fost de asemenea măsurate într-un test de mers pe distanță de 6 minute.
Vârsta medie a pacienților infectați cu COVID-19 a fost de 48 de ani; puțin peste jumătate erau femei. Majoritatea (81%) au avut o infecție ușoară până la moderat severă, dintre care 25 au fost tratați cu antibiotice.
Covidul de lungă durată a fost raportat la 86 (81%) dintre acești pacienți la 3 luni și la 81 (76,5%) la 6 luni. Cele mai frecvente simptome la 6 luni au fost oboseala (31%), memoria slabă (28%), căderea părului (22%), anxietatea (21%) și tulburările de somn (21%).
Nu au existat diferențe semnificative în ceea ce privește factorii potențial influenți, cum ar fi vârsta, sexul, prevalența afecțiunilor de bază, utilizarea de antibiotice sau medicamente antivirale sau severitatea COVID-19 între pacienții cu și fără COVID prelungit, la 6 luni după infecția inițială.
Dintre cei 68 de pacienți cu COVID-19 ale căror probe de scaun au fost analizate la 6 luni, 50 au resimțit simptome pe o perioadă îndelungată. În timp ce încărcătura virală inițială nu a fost asociată cu afecțiunea, microbiomul lor intestinal a fost diferit de cel al pacienților fără Covid de lungă durată și al celor care nu au trecut prin boală.
Acești pacienți aveau un microbiom mai puțin divers și abundent; microbiomul intestinal al pacienților care nu au dezvoltat Covid mult timp a fost similar cu cel al celor care nu au avut COVID-19.
Dintre speciile de bacterii găsite la pacienții cu simptome îndelungate, 28 au fost reduse și 14 s-au îmbogățit atât la internarea în spital, cât și la 3 și 6 luni după externarea din spital.
La 6 luni, pacienții cu COVID lung au avut mult mai puține F. prausnitzii „prietenoase” și Blautia obeum și o abundență mai mare de Ruminococcus gnavus și Bacteroides vulgatus „neprietenoase” decât persoanele care nu au avut COVID-19.
„Această constatare este în concordanță cu mai multe ipoteze existente conform cărora Covidul îndelungat poate fi asociat cu o cantitate mică de virus rezidual în țesutul imuno-privilegiat” a spus Dr. David Strain, președinte al BMA Board of Science și lector la Exeter Medical School. „Este important să clarificăm faptul că există unele potențiale de confuzie substanțiale în acest studiu”, a adăugat el. „În special, acesta a fost derulat pe o populație din Hong Kong, care are o dietă semnificativ diferită de cea a populației din Regatul Unit și s-a demonstrat că au diferențe substanțiale în speciile lor intestinale dominante.”
Autorii amintesc de limitările studiului lor, considerându-l mai degrabă unul observațional, în care nu au reușit să stabilească dacă anumite caracteristici ale microbiomului intestinal al participanților au cauzat de fapt COVID-ul lung sau nu. Chiar și așa, echilibrarea bacteriilor din intestin prin alimentație, mișcare, odihnă și probiotice reprezintă un beneficiu general adus organismului.
Articol de Izabela Constantin
